21 maart de lente is begonnen. De dag begon een tikkeltje grijs en kleurloos. Een beetje diezig, zoals we dat hier in Groningen zo mooi zeggen. Maar laat je niet foppen door die verstilde ochtend: de lente is officieel begonnen en dat merk je aan alles. De zon kruipt steeds iets eerder boven de horizon, de dagen rekken zich uit en de natuur ontwaakt uit haar winterslaap.
Ik zat net aan mijn tweede kop koffie het ultieme zaterdagochtendgevoel toen de rust ruw werd verstoord. Een hoop kabaal! Een rauw, schetterend geluid dat ik niet direct kon plaatsen. Tijd om op onderzoek uit te gaan.
Krakers in de boom
Wat schetst mijn verbazing? In de grote boom achterin de tuin zit een koppel Nijlganzen. En ze zaten niet zomaar op een tak; ze hadden hun oog laten vallen op het nest van een paar eksters. Met een hoop kabaal lieten ze weten: “Wij zijn er ook weer!” Een bijzonder gezicht, zo op de eerste lentedag in je eigen achtertuin. Maar waarom doen ze dat eigenlijk, andermans nest claimen?
Waarom doen Nijlganzen dit?
De Nijlgans (oorspronkelijk uit Afrika, maar inmiddels een vaste bewoner van ons Groningse landschap) staat bekend om zijn nogal… laten we zeggen, assertieve karakter.
• Liefde voor hoogte: In tegenstelling tot veel andere ganzen, nestelen Nijlganzen graag hoog. Ze zijn niet te beroerd om een oud nest van een roofvogel, kraai of ekster simpelweg te ‘kraken’.
• Vroege vogels: Nijlganzen zijn er vaak vroeg bij. Ze beginnen soms hartje winter al met het claimen van een territorium. Door nu al luidruchtig aanwezig te zijn, laten ze andere vogels weten dat dit hún plekje is.
• Bescherming: Hoog in een boom zijn de eieren en de ouders veilig voor roofdieren op de grond, zoals vossen.
Genieten van de lente
Hoewel de eksters er waarschijnlijk anders over denken, is het een prachtig schouwspel. De natuur volgt haar eigen plan en heeft altijd een verrassing in petto. Of het nu diezig is of onbewolkt: de lente is hier, en de Nijlganzen vieren het op hun eigen, luidruchtige manier.
